こんにちは。ばしです。
前回の最後で触れた、フローシャイム社。
米国ヴィンテージシューズ界の雄です。
そのわけは、当然その高いクオリティによるものでしょうが、他のブランドにはない、フローシャイムだけの魅力が存在するからだと思います。
タイトルからして詳しい方にはいきなりネタばれ状態ですが、私がフローシャイム（の特定の個体）を追い求める最大の目的＝ヴィンテージシューズを漁る上での究極のゴールが、「ＦＪ」＝「1969年6月製」のマイサイズを手に入れることなのです。
なぜ、1969年6月製なのか？
それは、私が1969年6月生まれだからです。個人的事情ですみません。
ですが、考えてみてください。自分と同じ「年」「月」に、異国の地に生まれ、全く別の人生を歩んできた靴が、半世紀の時間と国境を越えて自分のもとにやってくる。
なんか、素敵じゃないですか！？これぞ男のロマン！！！私にはそう思えてなりません！
なぜ、フローシャイムなのか？
それは、フローシャイムだけが、製造された「年」「月」を特定する術（すべ）をもつブランドだからです。
ヴィンテージシューズには、メーカーごとに様々ですが、製造された年代を判別するポイントがあります。
「80年代に倒産したからそれ以前」なんて乱暴なのはさておき、見る人が見れば、「これは60年代後半～70年代前半だ」とか、「おお！すごい！50年代だ！」など、おおよその見当はつくらしい。
50年代～70年代前半あたりあたりが、ヴィンテージシューズ各社の「ど真ん中」、みたいですが、そんな中で、「年」「月」までも特定できるのはフローシャイムだけのようです。
どのように判別するのか？
まずは、靴の内側のアルファベット２文字の印字を確認します。
写真は、我が愛するインペリアルクオリティコードバンPTBの内側です。
「LA」とあります。米国製ですが、ロサンゼルス製という意味ではありません（笑）。
「Ｌ」：製造「月」
「Ａ］：西暦での製造「年」の一ケタ目
を表します。
月は、１月～１２月が、Ａ～Ｌに対応し、
年は、０年～９年が、Ａ～Ｊに対応しています。
「ＬＡ」は、「12 0」で、西暦の１ケタが０年の12月製、ということになりますので、1960年、70年、80年、のいずれかの12月製、ということになります。
アルファベット以外の手掛かり
アルファベット印字以外にも、様々な判別方法があるらしいです。
・ヒールトップ＝踵がゴムの場合その形状は？
・Vクリート（踵がゴムでなく、革に釘と△形状の金属（＝Vクリート）が打ちこまれたもの）の位置は？
・ソックシート（中敷き）の下地のスポンジの先端の形状はまっすぐか、Ｕ字型か？
・インペリアルの場合、ソックシートの「Imperial Quality」の書体はなにか？
などなど。
詳しくは別の機会に、と思いますが、アルファベット２文字と、これら複数の判別ポイントを組み合わせることで、製造「年」「月」が特定できるのです。
写真のＬＡの個体は「1970年12月製」。
十分古いですが、私の探す女神は「1969年6月製」。
まずは最初の手掛かりである「ＦＪ」の刻印を求め、アラフィフ親父の長い旅は始まったばかりなのでした。
ちゃん、ちゃん。
